На пепелище было темно и сыро. Пахло гарью. Яр толком не мог сказать, действительно ли земля так долго хранила этот запах чужой беды, или же ему он просто чудился после рассказа Незваны о пожаре.
Прятаться особо было негде. Деревянная изба сгорела почти дотла. Только печная труба да старое раскидистое дерево, росшее за домом, жадный огонь так и не доел.
Карась яблоню поминал, это, наверное, она и есть. Вот под ней и устроюсь. Труба печная хорошо видна, если Домой и будет плакать этой ночью, то наверняка рядом с ней.
Земля под деревом была мягкой и слегка влажной. Наверное, от вечерней росы. Яр снял со спины борону, уселся поудобнее. Пристроил ее пред собой — так, как научил Карась, зубьями к себе. Положил лапоть рядышком и приготовился ждать.
Он и сам не знал, сколько времени просидел так, не меняя позы, прислушиваясь к ночным звукам. Из Курлычихиного курятника долетали звуки дудок и обрывки песен. Похоже, там пировали на славу. Журчала речка, где-то среди деревьев на другом ее берегу изредка пронзительно вскрикивала ночная птица. Над головой Яра под легким ветерком поскрипывала крона дерева, будто жаловалась, что не может шелестеть листьями. Все эти звуки убаюкивали, умиротворяли, и Ярун не заметил, как начал клевать носом. Ему даже начал сниться сон. В нем он ясным белым днем шел вдоль реки, на берегу которой играла малышня. Те, что были постарше, плескались в воде, младшие, еще не умевшие научившиеся плавать, гонялись за бабочками. Огромными, яркими — наяву таких даже быть не могло. Одна малявка, светловолосая, пухленькая (таким в этом возрасте были сестры Яра) не удержалась на ногах, плюхнулась в траву и жалобно захныкала. Сначала совсем тихонько, потом чуть громче, настойчивее...
Яр мигом проснулся, но виду не подал. Как сидел тихо и неподвижно, так и продолжал сидеть, прислушиваться к всхлипам и неразборчивым причитаниям. Голос был вроде бы тонкий, но все же точно не женский и не детский. Медленно, осторожно Ярун повернул голову, стараясь чтобы при этом хомут не задел борону. Не стукнул, не вспугнул плачущего Хозяина Посмотрел сквозь зубья бороны на обгорелую печную трубу — и чуть не охнул вслух.
И правда ведь — Домовой! В точности такой, как в байках да сказках его расписывают. Косматый, бородатый, ростом невелик. А плачет-то как жалостливо...
Яру и вправду было жаль осиротевшего Домового. Он аккуратно положил на землю борону, припоминая слова, которые проговаривала Незвана.
— Дедушка Домовой, — громким шепотом позвал Яр, вставая с земли.
Он не пошел к Домовому — поклонился ему да и продолжил говорить, по-прежнему стоя под яблоней.
— Я тебе сани принес. Садись в них, поезжай со мной. На новое место, на иное счастье. У тебя дома нет, у меня он есть, но без Хозяина в нем тоска одна.
Плач стих. Без бороны Яр не видел Домового, но что-то подсказывало ему, что он не ушел, а просто молча задумался над неожиданным приглашением.
— Увезу тебя в санях туда, где озеро с русалками. Ягод вокруг него — не сосчитать. Будет тебе круглый год угощение и уважение.
Вот теперь Яр сдвинулся с места. Подхватил привязанную к лаптю веревку, потянул за собой.
Карась говорил, трижды надо вокруг Домового сани провезти. Как потяжелеет лапоть — так, значит, уселся в него Дедушка.
На первом круге Ярун бросил в лапоть щепотку пепла. На втором добавил к ней обломок яблоневой ветки. А на третьем почувствовал, что в лапте кто-то есть.
— Спасибо, Дедушка! — искренне поблагодарил он Домового.
С трудом надел на спину борону, поправил на шее хомут и размеренным медленным шагом направился к погосту.
Шея под хомутом горела огнем — похоже, он натер ее, и хорошо бы не до крови. Но Яру сейчас все было нипочем. Мысленно он чуть ли не плясал от радости.
Вот это улыбнулась мне удача. Спасибо Незване, все по ее слову вышло. Надо бы отблагодарить за подсказку да совет дельный. Только как? Карасю табака кисет насыплю, Карасихе, может, на ярмарке пару мисок куплю. Пусть простит деда, не грызет за то, что он мне помогал. А Незване, может, шаль подарить? Или бусы...
Размышляя и рассуждая просебя, Яр шел через кладбище, не глядя по сторонам. Он согнулся в три погибели под тяжестью хомута на шее и бороны на спине. Лапоть Ярун тянул за собой на веревке, стараясь делать это поаккуратнее, чтобы Домового в этих санях не растрясло на кладбищенских кочках.
На погосте на этот раз было шумно. Топот, выкрики и стоны слышались за спиной Яра. Так и подмывало остановиться,
обернуться назад да посмотреть, кому это в неумную башку взбрело ночью на кладбище буянить. Но только одно приходило на ум: несветь куражится. А значит, оборачиваться и тем более останавливаться, чтобы посмотреть на ее выходки, никак нельзя.
Это уже потом, придя во двор к Незване, Ярун пожалеет, что не решился посмотреть на происходившее за его спиной. Потому что по сравнению с тем "представлением", выступление кукольников наверняка смотрелось бы скучно и не интересно.
Отредактировано Яр (9 марта, 2020г. 00:51:22)